Izplatīts nepareizs priekšstats, ko izplata augstākās kvalitātes tējas, jo jaunāks ir plūkšanas materiāls un agrāks ražas novākšanas datums, jo labāka ir tēja. Šī loģika lielā mērā attiecas uz premiumzaļā tējaun augstākās kvalitātes melnā tēja; viņu Super-Grade un Grade-One produkti parasti tiek noplūkti pēc standarta viena pumpurs-viena lapa vai viens pumpurs-divas lapas.
Tomēr ražas novākšanas laiks ir jānosaka atkarībā no laika apstākļiem un tējas krūmu faktiskā augšanas stāvokļa. Neparastu laikapstākļu gadījumā, piemēram, vēlā pavasara salnā, aizkavēta ražas novākšana salīdzinājumā ar iepriekšējiem gadiem ir pilnīgi normāla parādība.
Lielapjomā ražotai zaļajai tējai noplūkšana lielākoties notiek pēc Cjingmingas festivāla no viena pumpura, divas lapas līdz vienai pumpurim, trīs lapai. Attiecībā uz izejvielām, ko izmanto tējas maisiņu ražošanā un sabiedriskās ēdināšanas tējai, viena pumpurs-trīs lapas līdz viena pumpurs-četras lapas ir diezgan izplatīta.
Cena šeit ir galvenais faktors. Zaļā tēja un melnā tēja, kas pagatavota no vienas pumpurs-vienas lapas/viens pumpurs-divu lapu izejmateriāliem, tirgus cenas ir ievērojami augstākas nekā tām, kas izgatavotas no viena pumpura-trīs lapas vai viena pumpura-četras lapas.
Oolong tējai ir vajadzīgas neapstrādātas lapas, lai pirms ražas novākšanas sasniegtu noteiktu brieduma līmeni, ievērojot labi zināmo banjhi noplūkšanu (noplūkšana ar vaļēju seju).
• Viegli atvērta seja: augstākā lapa sasniedz aptuveni pusi no otrās lapas laukuma.
• Vidēji atvērta seja: augšējā lapa izaug līdz aptuveni divām trešdaļām no otrās lapas izmēra.
• Pilnībā atvērta seja: augšējā lapa attīstās līdz gandrīz tādam pašam izmēram kā otrā lapa.
Īpaši standarti dažādām oolong šķirnēm nedaudz atšķiras. Piemēram, Tieguanyin parasti novāc no gaišas vai vidēji atvērtas virsmas ar divām līdz trim lapām uz katra dzinuma.
Wuyi klinšu tēja dod priekšroku vidēji vai pilnībā atvērtai sejai, lai noplūktu trīs līdz četras lapas katrā dzinumā. Baltās tējas plūkšanas standarti atšķiras atkarībā no kategorijas. Sudraba adata sastāv tikai no neatvērtiem pumpuriem. Baltā peonija izmanto vienu pumpuru-vienu lapu vai vienu pumpuru-divu lapu. Gongmei un Shoumei ir izgatavoti no nobriedušiem viena pumpura un trīs lapu dzinumiem līdz viena pumpura un četru lapu dzinumiem. Vēsturiski dzeltenā tēja tika iedalīta trīs grupās: pumpuru tipa dzeltenā tēja, mazu lapu dzeltenā tēja un lielu lapu dzeltenā tēja. Pēc Ķīnas nacionālā standarta GB/T 21726‑2018 ieviešanas dzeltenajai tējai kategorijas tika pārskatītas, veidojot pumpuru veidu, pumpuru un lapu veidu un daudzlapu veidu.
• Pumpuru tips: viens pumpurs vai tikko izlocīts viens pumpurs un viena lapa.
• Pumpuru un lapu tips: viens pumpurs-viena-lapa līdz tikko izlocītai viena-pupura-divu lapu lapai.
• Daudzlapu tips: dzinumi ar vienu pumpuru un divām vai vairākām lapām.
Tumšai tējai parasti ir nepieciešams augsts lapu briedums, ko galvenokārt novāc kā vienu pumpuru-trīs lapu / vienu pumpuru-četru lapu, dažreiz ar pievienotiem kātiem. Tomēr mūsdienās arī plūkšanas standarti tiek pielāgoti atbilstoši cenu līmeņiem. Piemēram, seno koku neapstrādāts Puerh no Yunnan bieži tiek noplūkts no viena pumpura un divu lapu.
Matcha izejmateriāls atbilst nedaudz īpašiem noteikumiem. Mašīnražu galvenokārt novāc no viena pumpura-trīs lapas līdz viena pumpura-četras lapas. Pat pirmajam pavasara sārtumam pirms savākšanas ir jāizaug līdz šim briedumam. Šī prasība izriet no matcha apstrādes tehnoloģijas un garšas profila.
Jaunāka plūkšana rada spilgtāku, svaigāku garšu, kā tas redzams pirms Qingming Longjing. Tomēr pārāk maigām lapām trūkst ķermeņa un dziļuma. Jo īpaši tīrs materiāls, kas veido tikai pumpurus, neuzkrāj pietiekami daudz iekšējo savienojumu. Tējai, kas izgatavota no ļoti maiga materiāla, arī ir ierobežots uzglabāšanas potenciāls. Piemēram, pirms Qingming Longjing pēc viena gada uzglabāšanas zaudē lielu daļu sava aromāta un garšas.
Tumšajām tējām, kas paredzētas pēcfermentācijai un ilgstošai novecošanai, ir vajadzīgas bagātīgas iekšējas vielas, lai atbalstītu mikrobu transformāciju un lēnu nobriešanu gadu gaitā. Tāpēc ļoti nobriedušas izejvielas ir būtiskas. Ja tiek izmantotas pārāk maigas lapas, polisaharīdi un pektīns būs nepietiekami. Mikrobi pēcfermentācijas laikā patērēs lielāko daļu pieejamo vielu; pēc vēl vairākus gadus ilgas izturēšanas infūzijai paliek gandrīz nekādi garšu piešķiroši savienojumi.
Tēju var pielīdzināt cilvēkiem. Maigie pumpuri atgādina jaunību: spilgti, dzīvīgi un enerģiski. Atvērtas sejas nobriedušie dzinumi ir vidēja vecuma: stingra ķermeņa, daudzslāņaini un labi strukturēti. Pilnībā nobriedušas vecākas lapas ir kā vecākas lapas: maigas un maigas, laika gaitā veidotas.
